Здесь берут начало две из 10 величайших рек мира - Обь и Енисей. Один из символов региона – гора Белуха (4509 м) - является самой высокой вершиной Сибири.
В горах Алтая и Саян обитает удивительная кошка - снежный барс а также самый крупный архар - горный баран аргали.
Алтае-Саянский регион - перекресток древнейших человеческих культур. Этот регион включает в себя многочисленные исторические объекты и археологические памятники и считается одной из колыбелей цивилизации.
Шесть природных территорий региона включены в список объектов Всемирного Культурного и Природного Наследия ЮНЕСКО, а сам экорегион входит в число 200 экорегионов мира приоритетных для сохранения биоразнообразия (Global 200).
Однако освоение природы Алтае-Саян человеком (индустриальные и инфраструктурные проекты, стихийный туризм, браконьерство, экстенсивное сельское хозяйство и т.д.) на фоне происходящих изменений климата является причиной прямых и косвенных угроз биологическому и ландшафтному разнообразию региона. Защита этого поистине уникального уголка природы является одной из приоритетных задач деятельности WWF.
Эксперты WWF разработали экорегиональный план действий по сохранению природы Алтае-Саян. В план включены мероприятия по
- сохранению ключевых видов – снежного барса и аргали и их местообитаний
- сохранению горных лесных и степных экосистем
- обеспечению свободного перемещения мигрирующих видов животных для сохранения целостности популяций
- минимизации ущерба от основных угроз, таких как браконьерство, нелегальная торговля объектами живой природы, незаконная заготовка леса, добыча полезных ископаемых , и реализации инфраструктурных проектов (строительство железной дороги между Красноярским краем и Республикой Тыва, проект автомобильной дороги и газопровода в Китай через Горный Алтай, и т.д.)
Ведется работа и по экологическому просвещению, привлечению внимания общественности в охране природы.
Существенную роль в нашей работе играют сторонники WWF -они помогают нам найти средства, необходимые для финансирования природоохранных мероприятий и проектов. Так, благодаря пожертвованию одного сторонника WWF, в заповеднике «Убсунурская Котловина» (Республика Тыва) был создан визит-центр «Панда–юрта» для работы по экологическому просвещению. Кроме этого, с помощью сторонников мы проводим опросы, убираем территорию природных парков. Однажды за два дня работы в заповеднике «Столбы» мы собрали 127 мешков мусора!