Уральский биогеографический регион - один из 200 экорегионов мира, так называемых «Сокровищ Земли», сохранение которых гарантирует будущее существование человечества на планете Земля. Он расположен в пределах 7 субъектов РФ: Республики Коми, Пермской, Свердловской, Тюменской, Оренбургской, Челябинской областей, Республики Башкортостан и расположен на границе Европы и Азии.

Природа Урала богата и разнообразна, что обусловлено сложным геологическим строением и значительной протяженностью Уральского хребта с севера на юг (более 2000 км.). Здесь представлен весь спектр природных сообществ от тундры до степей. Большую часть территории занимают леса: темнохвойная елово-пихтовая тайга переходит в светлохвойные сосновые, сосново-лиственничные леса.

Южный Урал с прилегающей лесостепью и степью занимает 93000 кв.км. Большая его часть (около 80 % территории) расположена в пределах Республики Башкортостан.

Представленный спектр естественных сообществ включает: степь, лесостепь, широколиственные леса, хвойно-широколиственные и сосново-лиственничные леса, елово-пихтовая тайга и горная тундра.

На Южном Урале нет столь обширных и сохранившихся территорий, как на Северном и Приполярном, однако здесь гораздо выше разнообразие природных сообществ, видовое разнообразие, плотность и абсолютная численность видов, в том числе редких и исчезающих.

В связи с наибольшим разнообразием и уязвимостью природы Южного Урала проект WWF «Сохранение биоразнообразия в Уральском экорегионе» планируется именно в этой части. Предполагается создание системы охраняемых природных территорий (СОПТ), которая надежно зарезервирует природное разнообразие и явится основой рационального природопользования и устойчивого развития региона.

Особенностью Уральского проекта является то, что в создаваемой системе ОПТ предполагается органичное сочетание как территорий строгой охраны (существующих и проектируемых заповедников и национальных парков), так и территорий регулируемого природопользования (водоохранных и зеленых зон, лесов группы, округов и коридоров с ограниченным режимом природопользования и др.) для выполнения комплексной задачи - ландшафтно-экологического обеспечения устойчивости социально-экономического развития региона.